Elst is een dorp in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en een deelgemeente van Brakel. Elst was tot 1971 een zelfstandige gemeente. De plaats is gelegen op de heuvelrug tussen de wateren de Perlinckbeek en de Zwalm, in de Vlaamse Ardennen. Poëtisch wordt er wel eens gezegd: "Elst met zijn golvende velden en weiden, zijn Dompels of "den bos 't Elst", zijn Perlinckmolen, zijn kerk en zijn mooie vergezichten. Het ligt daar alsof het bang is zich te tonen."

Elst staat bij uitstek bekend als Geutelingendorp. Rond de feestdag van Elsterse patroonheilige H. Apollonia op 9 februari worden ovens heet gestookt en worden geutelingen traditiegetrouw geserveerd aan de hele familie.